Este contratista de la Nasa presenta el primer módulo lunar estadounidense desde las misiones Apolo

 

Peregrine Lander

La empresa espacial Astrobotic, con sede en Pensilvania, ha presentado su Peregrine Lander, el primer módulo de aterrizaje lunar estadounidense diseñado para tocar la Luna desde la última misión Apolo, hace casi medio siglo, en colaboración con la NASA.

La misión forma parte de la iniciativa de Servicios Comerciales de Carga Lunar de la agencia espacial, diseñada para aprovechar a los contratistas para llevar carga a la superficie de la Luna.

Es un preámbulo emocionante en el largo camino de devolver a los primeros astronautas a la superficie lunar desde la década de 1970 -y eventualmente, si todo va según lo previsto, establecer una presencia permanente allí-, así como para los esfuerzos de la NASA por colaborar con el sector espacial privado.

"Esto, justo aquí detrás de mí, tras el cristal, es el módulo de aterrizaje que devuelve a nuestra nación a la Luna por primera vez en casi 50 años", dijo orgulloso en el acto el director general de Astrobotic, John Thornton, añadiendo que es "sólo el principio de una serie de misiones".

There is Peregrine! pic.twitter.com/ROAQjtjX2Y

— Matt the Shuttle Guy  (@Matthew_Cable12) April 20, 2022

La NASA tiene previstas siete misiones a la Luna en los próximos años, dos de ellas contratadas por Astrobotic.

Este año, Astrobotic quiere enviar 14 cargas útiles diferentes, con un total de casi 90 kilos, a un cráter más grande en la cara cercana de la Luna, llamado Lacus Mortis, utilizando su aterrizador Peregrine.

El módulo de aterrizaje está diseñado principalmente para transportar estas cargas útiles a la Luna, que pueden montarse por encima o por debajo de las cubiertas del módulo de aterrizaje, o dentro o fuera de los recintos, según el sitio web de la empresa.

La compañía anunció en 2019 que eligió el cohete Vulcan Centaur de United Launch Alliance (ULA) para el lanzamiento de este año.

Entre estas cargas útiles se encuentran instrumentos preparados para sondear la superficie lunar en busca de evidencias de agua, y cualquier otra cosa que pueda encontrarse bajo su polvorienta superficie.

El sucesor de Peregrine, llamado Griffin, es un "módulo de aterrizaje de clase media" que puede albergar cargas útiles más grandes, según una guía de usuario, pero aún no está claro cuándo se construirá realmente.

Fuente: Futurism.com