Apple está haciendo un pequeño cambio en los ajustes de privacidad de iOS 18. Sus implicaciones son enormes

Apple está desplegando un cambio en iOS 18 que está generando su propio terremoto en el mundo de las aplicaciones. El culpable es un pequeño cambio en la ventana que solicita el acceso a nuestros contactos.

El cambio lo conocíamos desde junio, pero ahora, en las primeras semanas con iOS 18 llegando a millones de dispositivos, vamos conociendo las implicaciones.

Por qué es importante. Es un cambio muy sutil pero con implicaciones profundas:

Nuestras agendas suelen estar llenas de gente con la que tenemos una relación personal nula o muy puntual y distante. No dar acceso a la lista de contactos en bloque nos previene de un posible descuido o error que acabe enviándoles invitaciones o contenido de nuestra parte sin darnos cuenta.

Quizás estemos a gusto dando acceso a una nueva app social a nuestros amigos o familiares más íntimos, pero no a jefes o a contactos profesionales esporádicos.

Entre líneas. Este cambio no va solo de privacidad. También es un obstáculo para las apps sociales que dependen del acceso masivo a los contactos de sus usuarios para crecer rápidamente. Tanto por la facilidad para enviar invitaciones como por el efecto red que crea comprobar que muchos de nuestros contactos ya están ahí.

Nikita Bier, un afamado desarrollador de apps virales, dijo que estos cambios suponen el fin del mundo para las nuevas aplicaciones. Quizás suene exagerado, pero hay motivos razonables para ese tipo de preocupaciones.

En detalle. El acceso a contactos de usuarios es fundamental para el crecimiento inicial de muchas aplicaciones sociales. WhatsApp, por ejemplo, dependía de poder sugerir amigos rápidamente a partir de nuestra lista de contactos para poder crecer.

Facebook ya dijo en su momento que tenía comprobado que era mucho más probable que un nuevo usuario siguiese en la plataforma si añadía al menos siete amigos en sus primeros diez días. Con este cambio, ese tipo de logros pueden ser muchísimo más complicados.

Sí, pero. La verdad no es blanca ni negra:

La controversia. Estas restricciones no se aplican a los servicios propios de Apple. Por ejemplo, iMessage se libra de tener que pedir ese permiso de acceso a contactos.

¿Es una ventaja injusta, o es parte de la lógica del sistema? Difícil responder, pero lo que es seguro es que es una nueva polémica.

En resumen. El cambio que ha hecho Apple, similar al que ya hizo en su momento con el acceso a la fototeca, aumenta el control del usuario sobre su privacidad, aunque a costa de dificultar el éxito de las nuevas apps sociales.

Esto puede tener una externalidad involuntaria: ayudar a consolidar a las aplicaciones más establecidas y por tanto más grandes, en detrimento de las pequeñas y recién llegadas. Pero quizás sea hora de que piensen, grandes y pequeñas, en formas menos invasivas de crecer.