Después de morir, algunas células del cerebro se vuelven más activas

Cuando uno muere, la mayoría de las células del cerebro se apagan gradualmente. Pero algunas, según un nuevo estudio, se vuelven extremadamente activas, creciendo hasta alcanzar nuevos tamaños durante varias horas después de la muerte.

Resulta morboso pensar que tu cerebro se vuelve más activo después de tu muerte, pero los investigadores de la Universidad de Illinois en Chicago (UIC) que están detrás del descubrimiento subrayan en un comunicado de prensa que esto no significa que las personas estén conscientes o que los llamados "genes zombis" que desencadenan esta actividad neuronal puedan hacer algo tan dramático como despertar a los muertos.

En cambio, el estudio, que se publicó el martes en la revista Nature Scientific Reports, tiene importantes implicaciones para la forma en que los neurocientíficos estudian el cerebro, especialmente cuando esos estudios se basan en muestras de tejido humano.

En concreto, el equipo descubrió que las células gliales -que no están directamente vinculadas a la actividad neuronal, sino que proporcionan un sistema de apoyo al cerebro- se activaban, se hinchaban e incluso creaban nuevos apéndices justo cuando las demás células que las rodeaban morían.

"Que las células gliales se amplíen después de la muerte no es demasiado sorprendente, dado que son inflamatorias y su trabajo es limpiar las cosas después de las lesiones cerebrales, como la falta de oxígeno o el accidente cerebrovascular", dijo en el comunicado de prensa el coautor del estudio, el Dr. Jeffrey Loeb, jefe de neurología y rehabilitación de la Facultad de Medicina de la UIC.

Esto plantea un pequeño problema para el campo, porque gran parte de la investigación que los científicos han realizado sobre afecciones neurológicas como las lesiones cerebrales o la enfermedad de Alzheimer se lleva a cabo en tejido cerebral recogido después de la muerte o la cirugía, y opera bajo la suposición de que las células cerebrales simplemente mueren como cualquier otra, añadió Loeb.

"Nuestros hallazgos no significan que debamos desechar los programas de investigación con tejidos humanos, sólo significa que los investigadores deben tener en cuenta estos cambios genéticos y celulares, y reducir el intervalo post-mortem tanto como sea posible para reducir la magnitud de estos cambios", dijo Loeb en el comunicado. "La buena noticia de nuestros hallazgos es que ahora sabemos qué genes y tipos de células son estables, cuáles se degradan y cuáles aumentan con el tiempo, de modo que los resultados de los estudios cerebrales postmortem pueden entenderse mejor".

Fuente: https://bit.ly/3fcqfBI

#Titulo: Después de morir, algunas células del cerebro se vuelven más activas

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