EEUU da a Huawei una gran oportunidad: la de hacerse con su nuevo chip para IA con el mercado de NVIDIA en China

Hasta hace apenas unos meses NVIDIA acaparaba algo más del 90% del mercado chino de los chips para inteligencia artificial (IA), pero después de la entrada en vigor del último paquete de sanciones de EEUU su liderazgo con toda probabilidad se está viendo comprometido. El Gobierno chino está destinando una gran cantidad de recursos al desarrollo de sus propios equipos de litografía, que son los que se utilizan para fabricar circuitos integrados, y también a la puesta a punto de sus propios chips de vanguardia para inteligencia artificial.

Como os contamos la semana pasada, el Departamento de Comercio de EEUU ha impuesto restricciones a la exportación a China de la GPU H20, y esto en la práctica significa que este chip presumiblemente no va a llegar más a los clientes chinos de NVIDIA. La compañía liderada por Jensen Huang ya lo está pagando. Sus acciones han caído un 6% y NVIDIA ha anunciado que esta prohibición provocará un agujero en sus cuentas de 5.500 millones de dólares debido a los compromisos vinculados a la GPU H20 que había adquirido y a las reservas de este chip que finalmente no podrá satisfacer.

Huawei tiene listas sus propias GPU para IA, los chips Ascend AI, desde hace más de cinco años. Durante este periodo de tiempo ha ido refinándolas e incrementando sus capacidades con el propósito de igualar o, incluso, superar el rendimiento de los chips A100 y H100 de NVIDIA. Según algunos analistas, como los de la empresa china iFly Tek, la potencia bruta de sus GPU iguala la de los chips de NVIDIA, pero siguen estando un paso por detrás si nos ceñimos a su rendimiento en un escenario de uso real.

En cualquier caso, Huawei estaba preparada para reaccionar a la regulación que impide a NVIDIA entregar su GPU más exitosa (en China) a sus clientes chinos. Y es que solo un día después de que el Departamento de Comercio de EEUU oficializase sus últimas sanciones ha presentado su GPU Ascend 920, un chip para IA que está claramente destinado a ocupar en el mercado chino los huecos que va a dejar la GPU H20 de NVIDIA.

La GPU Ascend 920 comenzará a fabricarse a gran escala durante la segunda mitad de 2025 empleando la tecnología de integración de 6 nm que presumiblemente han desarrollado codo con codo Huawei y SMIC. Todavía no se han confirmado oficialmente las características de este nodo litográfico, pero probablemente utilizará la técnica conocida como multiple patterning, que es la misma que está empleando SMIC para producir chips de 7 nm. Además, la GPU Ascend 920 alcanzará una velocidad de transferencia de 4 TB/s para el subsistema de memoria gracias a la utilización de chips HBM3.

Imagen Huawei

En este blog El pulso de NVIDIA y la Administración de EEUU se vuelve más virulento. Las GPU B20 para IA corren peligro