Con HarmonyOS NEXT Huawei ha conseguido algo increíble. Ni Samsung, ni Microsoft ni Mozilla lo lograron

El 19 de mayo de 2019 Google anunció que vetaba a Huawei. La empresa no podría seguir ofreciendo los servicios y aplicaciones de Google en sus futuros celulares, y eso nos hizo pensar lo mismo a muchos de nosotros.

Huawei parecía condenada.

A su favor tenía un factor clave: China. El gigante asiático se ha convertido en foco absoluto del negocio de smartphones de Huawei, y el apoyo del gobierno se ha unido a decisiones estratégicas notables que siempre han estado dirigidas a lo mismo: depender únicamente de ellos mismos.

Esa estrategia recuerda a la de Apple, que en los últimos años ha demostrado esa obsesión por el control total de sus productos tanto en el terreno del software como del hardware. La empresa de Cupertino ha ido eliminado dependencias externas en sus celulares y en sus computadores, y eso le ha permitido tener un nivel de control absoluto de su ecosistema.

Hasta nunca, Android

Huawei parece haberse acercado a ese mismo hito, y una de las claves ha sido el lanzamiento de HarmonyOS NEXT. Este sistema operativo es la evolución de HarmonyOS, que en versiones preliminares seguía estando basada en AOSP, la versión de Android Open Source que cualquiera puede usar... pero que no incluye los servicios y aplicaciones de Google (incluidos Gmail, YouTube, Maps o la Play Store).

Sin embargo HarmonyOS NEXT es un sistema operativo creado de cero, 100% propio y que acabará siendo adoptado por todo el ecosistema de dispositivos de Huawei. No solo celulares, sino también tabletas, relojes inteligentes e incluso auriculares.

HarmonyOS Next no es compatible con aplicaciones Android. En lugar de eso utiliza ejecutables compilados específicamente para esa plataforma y que además se apoyan en los llamados Huawei Mobile Services (HMS). La cifra de aplicaciones es por ahora muy modesta (15.000) pero si todo va como parece, ese número crecerá rápidamente en los próximos meses.

A ello ayudará el hecho de que China es mucha China. El gigante asiático parece haber recibido con los brazos abiertos a esta renovada Huawei, y en tan solo un año su cuota de mercado ha pasado del 4% al 17% en ese país. Incluso ha superado ya a Apple.

La fuerte demanda de sus dispositivos probablemente haga que los desarrolladores también se vuelquen con el nuevo sistema operativo, y será interesante ver si servicios y empresas software occidentales acaban cediendo y lanzando sus productos para HarmonyOS NEXT y su ecosistema. Los primeros terminales preparados para usar este sistema operativo acaban de ser lanzados: los Huawei Mate 70 y los plegables Mate X6 han generado una gran expectación.

Ni Microsoft, ni Samsung lo lograron

Huawei ha conseguido hacer algo que ninguna otra empresa ha logrado en los últimos años. El duopolio Apple-Google de la industria de la movilidad ha logrado dominar este mercado, pero es cierto que en el pasado hubo intentos de que las cosas cambiasen.

Hay varios ejemplos, pero los más destacables son desde luego los de Microsoft con Windows Phone y Samsung con Tizen. Ambos acabaron tirando la toalla, pero también lo hicieron otros como Ubuntu, Sailfish o Firefox OS. Los intentos de plantear opciones siempre fueron llamativos, pero una tras otra vez se dieron contra la misma pared: la inercia de iOS y Android eran demasiado fuertes.

Ni Microsoft, ni Samsung ni el resto ofrecían nada esencialmente mejor, y la madurez de esos ecosistemas provocó que tanto usuarios como desarrolladores crearan un círculo vicioso: las apps estaban en Android e iOS porque los usuarios estaban allí, y viceversa. Era demasiado difícil competir con esa situación.