Transbordador espacial Endeavour
Hubo un tiempo en el que los seres humanos utilizĂĄbamos “la mĂĄquina mĂĄs compleja jamĂĄs construida” para alcanzar el espacio con la ayuda de cohetes y, al regresar a nuestro planeta, la aterrizĂĄbamos en una pista como si de un aviĂłn se tratara. Estamos hablando del transbordador espacial, uno de los proyectos mĂĄs icĂłnicos relacionados a misiones fuera de la Tierra.
Pero el programa del transbordador espacial llegó a su fin en 2011 después de 30 años de servicio, lo que llevó a la NASA a encontrar un nuevo hogar para los orbitadores que quedaban operativos. Uno de ellos, el Endeavour, fue transferido oficialmente al Centro de Ciencias de California, lugar en el que ha sido exhibido en posición vertical durante mås de once años. Esto estå a punto de cambiar.
El Endeavour serĂĄ la gran estrella del nuevo centro Samuel Oschin
El prĂłximo 31 de julio, a tiempo para el DĂa de la ExploraciĂłn Espacial, el Centro de Ciencias de California comenzarĂĄ un proceso conocido como Go for Stack. SegĂșn explican se trata de la compleja tareas de mover cada uno de los componentes del transbordador espacial Endeavour de su ubicaciĂłn original hasta el nuevo Centro AĂ©reo y Espacial Samuel Oschin, una instalaciĂłn que, cabe señalar, estĂĄ en construcciĂłn.
Como posiblemente te imaginas, estamos ante una hazaña desafiante por varias razones. Una de ellas es que, como decimos, esta pieza histĂłrica se ubicarĂĄ en “posiciĂłn de lanzamiento”, lo que requiere montar en el nuevo centro la estructura necesaria para que pueda mantenerse en posiciĂłn vertical junto a dos cohetes de combustible sĂłlido (SRB) y el tanque de externo de color Ăłxido que tantas veces hemos visto.
Ahora bien, esta es la primera vez que se realizarĂĄ este tipo de tarea fuera de una instalaciĂłn de la NASA. De hecho, el Endeavour la Ășnica unidad de la flota que ya no es propiedad del gobierno de Estados Unidos. De esta forma, mientras las labores en el futuro Centro AĂ©reo y Espacial Samuel Oschin progresan, los visitantes todavĂa tendrĂĄn la posibilidad de ver el Endeavour en el Centro de Ciencias de California, en concreto, hasta el 31 de diciembre de 2023.
El proceso, aseguran, demandarĂĄ varios años de trabajo y todavĂa no hay una fecha definida para el inicio de la exhibiciĂłn del Endeavour en su nuevo hogar. Cuanto las tareas concluyan, eso sĂ, no serĂĄ posible tocar o entrar al vehĂculo. Esto se debe a que los responsables del centro quieren preservar esta pieza histĂłrica para prĂłximas generaciones con los mĂĄs altos niveles de conservaciĂłn.
Los visitantes, en cambio, tendrån la posibilidad de observar en persona una imponente nave de 61 metros de altura que estuvo operativa durante 19 años y entre sus misiones se destaca la primera misión de servicio al Telescopio Espacial Hubble. Ademås, junto con los transbordadores Atlantis y Discovery ayudó a entregar diversos componentes a la Estación Espacial Internacional.
“Endeavour serĂĄ la atracciĂłn principal del Centro AĂ©reo y Espacial Samuel Oschin, una plataforma de lanzamiento para la creatividad y la innovaciĂłn que inspirarĂĄ a las futuras generaciones de cientĂficos, ingenieros y exploradores”, asegura Jeff Rudolph, presidente y director ejecutivo del Centro de Ciencias de California acerca del proyecto cuyo coste estimado es de 400 millones de dĂłlares.
ImĂĄgen | California Science Center NASA
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