Elon Musk quiere implantar Neuralink en humanos en seis meses: es un objetivo bastante ambicioso

Neuralink es una empresa diferente, sobre todo si mencionan a Elon Musk. En los seis años transcurridos desde su creación, los avances han sido tímidos, pero la propuesta es sorprendente: Neuralink quiere vincular la mente y el ordenador para participar en ciertos tipos de enfermedades. Musk dice que está preparado para dar el siguiente paso.

Neuralink, explicado en pocas palabras. Esta compañía de neurotecnología fue creada por Elon Musk y tiene como objetivo inicial crear un dispositivo capaz de tratar pacientes que sufran de discapacidades causadas por desórdenes neurológicos. Ese, insistimos, es el objetivo inicial, porque la empresa quiere ir aún más allá.

Pruebas en humanos. Como indican en Bloomberg, hace unas horas la compañía anunció su intención de comenzar los ensayos clínicos en humanos en los próximos seis meses. El producto consiste en un pequeño dispositivo y una serie de cables y electrodos que se implantan tras hacer una pequeña abertura en el cráneo para colocar esos componentes en el cerebro.

Permisos. Los ensayos clínicos en humanos son una cosa muy seria, y es la Food and Drug Administration (FDA) la que regula este tipo de ensayos clínicos en EEUU. La empresa de Musk asegura que lleva tiempo preparando esta nueva fase con la FDA, y ahora queda por ver si efectivamente se efectúan esas pruebas.

Monos y videojuegos. Los avances que ha ido presentando la compañía son curiosos y mostraron por ejemplo a un mono jugando al Pong. Sin embargo, hasta la fecha no parece haber nada especialmente revolucionario en una idea que es una evolución de la tecnología que había hasta la fecha.

We are now confident that the Neuralink device is ready for humans, so timing is a function of working through the FDA approval process

— Elon Musk (@elonmusk) December 1, 2022

Preocupaciones. Pero también se supo que para lograr que ese mono jugara a un videojuego hubo que hacer un gran sacrificio. El Comité de Médicos por una Medicina Responsable indicó que de los 23 monos incolucrados en las pruebas, al menos 15 murieron o fueron sacrificados. En Neuralink admitieron que tuvieron que sacrificar ocho animales, pero aseguraron que cuidan a los animales de la "mejor manera ética".

Paso a paso. La misión inicial de esta interfaz cerebro-computadora (BCI) es permitir que una persona con enfermedades como esclerosis lateral amiotrófica (ELA) pueda al menos comunicarse mediante sus pensamientos. La investigación en este área lleva décadas en marcha y por tanto hay escépticos que dudan de que Neuralink logre algo que nadie ha conseguido hsata ahora, pero para Musk este dispositivo podría ser mucho más común en el futuro para aumentar nuestra capacidad.