Cuando el mejor c贸mic de ciencia-ficci贸n se hace en Espa帽a: hablamos con Albert Monteys, autor de '¡Universo!' y 'Matadero Cinco'
Siempre pasa igual cuando nos topamos con un artista extraordinario dentro de nuestras fronteras. Estamos tan apabullados por la descarga de talento anglosaj贸n diario, de los estupendos creadores que facturan series de televisi贸n, comics, pel铆culas y libros imprescindibles, que simplemente no se nos pasa por la cabeza que uno de los mayores talentos de la ciencia-ficci贸n a nivel mundial pueda estar en Espa帽a. Pero as铆 es.
Se trata de Albert Monteys, que public贸 hace escasos meses una extraordinaria adaptaci贸n del cl谩sico literario de la s谩tira con coartada de viajes en el tiempo 'Matadero Cinco' de Kurt Vonnegut, con gui贸n de Ryan North. Pero este 煤ltimo lanzamiento, que fue publicado previamente en Estados Unidos, y lleg贸 a Espa帽a a trav茅s de Astiberri, es solo la pieza m谩s reciente de una curiosa trayectoria profesional que solo en los 煤ltimos a帽os se ha orientado hacia el g茅nero. Pero en lo personal Monteys siempre ha sido aficionado a las posibilidades y las dimensiones de la ciencia-ficci贸n.
Hemos hablado con 茅l de sus autores favoritos y de c贸mo su obra, incluso cuando estaba dedicada al humor sat铆rico -como la etapa en la que hac铆a c贸mics como 'Tato, con moto y sin contrato' y 'Para ti que eres joven' o dirig铆a 'El Jueves'- siempre ha sido devota de muchas modalidades de la ciencia-ficci贸n. Y empezamos cerrando el c铆rculo, ya que revisando su extraordinario '¡Universo!', que public贸 antes de 'Matadero Cinco', nos da la impresi贸n de que la influencia de Vonnegut ya estaba ah铆, en el humor y los recursos narrativos.
"Para m铆 el tono Vonnegut es fundamental", nos confirma. "El primer n煤mero de '¡Universo!' sale de una idea que est谩 en 'Las sirenas de Tit谩n', una de sus primeras novelas, en la que un grupo de alien铆genas han creado la vida en la Tierra y han hecho evolucionar la raza humana para que desarrollen una pieza que les falta de una nave. Esa idea es la que dio base al primer n煤mero de Universo".
"Vonnegut es un poco como Kirby", define Monteys: "Si se te mete en casa, se te mete hasta la cocina". Pero el autor reconoce que a煤n le queda para alcanzar a su referente: "Me gustar铆a, que eso es ya el toque de maestro, servirme de una narraci贸n tan fragmentada y ca贸tica como la de Vonnegut, que es algo que no hago por pura cobard铆a. Yo si no lo ato todo con un lacito al final me parece que no est谩 bien servido. Es algo que he heredado de 'El Jueves', donde la m谩xima era 'Que todo se entienda' "
C贸mo adaptar lo inadaptable
Curiosamente, 'Matadero Cinco' no es una obra que sale del propio Monteys, sino que es un encargo. Nos cuenta que aunque parece hecho a medida, el gui贸n de North se escribe alrededor de 2017, mucho antes de que 茅l entre en el proyecto. A principios de 2019 se lo proponen, "y mi primera reacci贸n es decir que no se puede adaptar 'Matadero Cinco'. De hecho, hay una pel铆cula que no he querido ver para que no influyera en mi trabajo"
Cuando vio el gui贸n, sin embargo, cambi贸 de idea: "Vi que tocaba todas las teclas correctas, y que incluso estaba planteado con la filosof铆a de que pareciera que originariamente la obra se hab铆a escrito con el c贸mic en mente, que me parece muy acertado y que potenciaba muchas cosas. As铆 que me apunt茅 al tema y luego ya lo pas茅 muy mal durante a帽o y medio"
"Yo creo que las ideas m谩s potentes del c贸mic estaban ya en el gui贸n de Ryan", confiesa Monteys, "y lo digo sin nada de falsa modestia. Yo sol铆a seguir al pie de la letra su gui贸n, y eso funcionaba. Por mi parte intent茅 que el estilo de dibujo fuera acorde con la prosa de Vonnegut: aparentemente sencillo pero emotivo. Pero todas las ideas ic贸nicas que pueden caracterizar a este c贸mic (la presentaci贸n de personajes, el storyboard, el mu帽eco recortable) son ideas de Ryan".
En cuanto al formato, es la primera incursi贸n del autor en un c贸mic tan largo: "Yo siempre hab铆a dicho que no har铆a novela gr谩fica", confiesa, "pero al despreocuparme del gui贸n, es decir, centrarme solo en la parte gr谩fica, me descargo de lo que ser铆a realmente doloroso, que es escribir algo de esta extensi贸n". En cualquier caso, su temor principal era algo m谩s abstracto: "no quer铆a pasar a la historia como el dibujante que estropeara a Vonnegut".
Por eso, su proceso creativo tuvo tanto de reflexi贸n como de ejecuci贸n, o como 茅l lo cuenta, "pas茅 seis meses mareando la perdiz y haciendo bocetos y dise帽os, y cuando me puse, las cien primeras p谩ginas eran 'vaya mierda, vaya mierda', pero hab铆a que remar hacia adelante. Pero llega un momento, cuando llevas el 75% del libro, que dices 'Bueno, ya nos casamos con esto, es lo que hay'. Y el color, que es lo 煤ltimo, son ya dos o tres meses de reconciliaci贸n con lo que has hecho".
Monteys como fan de la ciencia-ficci贸n
Una vez desvelados algunos secretos de su versi贸n de 'Matadero Cinco', nos adentramos en el bagaje como lector del Monteys fan del g茅nero, y le preguntamos por sus primeras lecturas. "Mi primera aproximaci贸n fue con la revista Nueva Dimensi贸n", nos dice. "Mi padre era aficionado al g茅nero negro, pero de vez en cuando compraba ciencia-ficci贸n. El primer n煤mero que le铆 de Nueva Dimensi贸n ten铆a dos cosas que me flipaban: una historieta de Garc茅s, que es el dibujante que despu茅s har铆a las portadas de la colecci贸n de Ultramar, otro icono de la ciencia-ficci贸n en Espa帽a. Y luego, una selecci贸n de microrrelatos".
De ah铆 pas贸 a colecciones de relatos de editoriales como Bruguera, y despu茅s, a autores como Isaac Asimov. 'Yo, robot' en una edici贸n en catal谩n fue la primera novela de g茅nero que ley贸, y poco despu茅s, de la mano de la mencionada colecci贸n Ultramar, entr贸 en autores como Philip Jos茅 Farmer, autores de la new wave y El Ciclo de Tschai de Jack Vance, "que le铆 con aut茅ntica devoci贸n".
Despu茅s de un tiempo sin leer ciencia-ficci贸n "donde estuve bastante enganchado a la fantas铆a despu茅s de que me regalaran El Se帽or de los Anillos", Monteys retom贸 la ciencia-ficci贸n. Fue "en la universidad, con los Vonnegut, Phillip K. Dick, y todos estos autores que m谩s que hablarte del futuro, como Asimov, te hablaban un poco de ellos mismos o incluso de metaf铆sica, aunque fuera en clave de ciencia-ficci贸n".
La pregunta entonces es: ¿hay alg煤n subg茅nero de la ciencia-ficci贸n que no le guste a Monteys? "El 煤nico estilo que se me ha resistido siempre es la hard sci-fi, en la que se presum铆a de que se adelantaban al futuro. A m铆 que alguien se anticipe al cine o a internet, o que alguien imagine los sat茅lites cuarenta a帽os antes, la verdad es que me da igual. No disfruto tanto de la peripecia t茅cnica como de la met谩fora que se construye en torno a ella". Y concluye "lo que creo que es chulo del g茅nero es que refleja el futuro tal y como se ve铆a en la 茅poca en la que se escribi贸, d茅 miedo, sea esperanzador o lo que sea".
Por supuesto, toda esta educaci贸n general b谩sica se aderez贸 con sus buenas raciones de cine, televisi贸n y c贸mics. Monteys nos menciona la cl谩sica 'The Twilight Zone' que ve铆a en TV3, donde se enganch贸 a la idea de los relatos breves (a veces incluso siendo los mismos autores que los de los libros en los que se inspiraban los episodios), y nos confiesa que no es demasiado fan de 'Star Wars' ni 'Star Trek' ("aunque lo he intentado").
En cuanto a los c贸mics, "para m铆 tuvieron mucho peso todas las revistas de c贸mic europeo, estilo 'Cimoc', '1984', 'M茅tal Hurlant', '2000AD'...", aunque reconoce que con los tebeos "s铆 que me lo tragaba todo, hasta lo m谩s trapero". De ellos reivindica sobre todo "el goce est茅tico" que le llevan a un lugar "feliz y reconocible". De esta 茅poca recupera "un c贸digo esencial para todos los que nos hemos criado en los ochenta, que es el post-apocalipsis, que est谩 en Juez Dredd, en pelis como 'Mad Max' y en comics como 'Mundo Mutante' de Richard Corben, que tiene esto que me fascina de gente intentando entender un mundo que ya no est谩".
Su otra gran influencia dentro de los comics los conoci贸 m谩s tarde: la ciencia-ficci贸n de la Silver Age, de editoriales como DC: "tebeos que en la portada te serv铆an una idea fantacient铆fica loqu铆sima: 'Nos hemos ido al espacio y cuando hemos vuelto hab铆a dos Tierras', que luego nunca se resolv铆an bien. Pero esta idea de plantear una idea alocada e intentar resolverla es algo que me gusta mucho".
Todo esto ha influido en Monteys de formas inesperadas, a veces incluso inconscientes. Por ejemplo, recuerda un c贸mic de la loqu铆sima adaptaci贸n de '2001: Una odisea en el espacio' de Jack Kirby, que ten铆a en portada "a una mujer medio demonio que estaba partida por la mitad. Cuando lo tuve en las manos me provoc贸 un mal rollo indescriptible, as铆 que lo guard茅 y no lo recuper茅 hasta a帽os despu茅s. Pero creo que esto te inocula un amor yo dir铆a que por el misterio, que luego incluso recuperando a Kirby y sus superh茅roes siendo adulto, a煤n permanece esa sensaci贸n de extra帽eza y otredad".
De Kirby tambi茅n se queda, c贸mo no, con sus m铆ticos Cuatro Fant谩sticos. "A m铆 no me interesan los superh茅roes del rollo vigilante, los que te cuentan que los criminales son basura", nos cuenta. "Pero es que los Cuatro Fant谩sticos son esencialmente una familia que corre aventuras de ciencia-ficci贸n". De esta extra帽a variante de los superh茅roes le interesa "que son un grupo muy endog谩mico, tienen un edificio gigante enmedio de Nueva York debido a un vac铆o legal raro, pero esencialmente no se dedican a arreglar los problemas de nadie, bastante tienen con arreglar los suyos". Lo que s铆 tienen los Cuatro Fant谩sticos, es que te plantean que hay un espacio sideral de colores, m谩s pop, y otro oscuro y misterioso, propio de la ciencia-ficci贸n hard. "Yo me quedo con el de colores", nos dice sin dudar.
"Yo siempre creo", contin煤a el autor, "que una de las cosas formativas de mi generaci贸n, pero no de los que ahora tienen veintipico a帽os es que nosotros 茅ramos consumidores parciales de las cosas. Las pel铆culas en la tele estaban empezadas, 铆bamos a una sesi贸n continua y ve铆amos media pel铆cula, los tebeos los compr谩bamos y a lo mejor eran el n煤mero 3 o 4. Era un espacio de misterio que debe gustarme mucho porque sin racionalizarlo lo he intentado replicar. El 煤nico c贸mic de Calavera Lunar que hice llevaba el n煤mero 237, por ejemplo, como si estuviera en una colecci贸n". Es decir, la idea de un tebeo como un tesoro 煤nico, "como un objeto encontrado".
De la Calavera al Matadero
De hecho, es 'Calavera Lunar' el c贸mic brinda el puente entre la ciencia-ficci贸n y el humor que Monteys hac铆a en el colectivo La Penya y en 'Mondo Lirondo'. No es de extra帽ar que a la hora de hacer algo en solitario se decantara por este g茅nero, bas谩ndose "en un Airgamboy del espacio que ten铆a en la mesa; me dije 'voy a hacer el tebeo del que este mu帽eco es el merchandising'". Y desde ese punto de vista, Monteys nos enuncia una buena forma de entender el g茅nero desde el punto de vista est茅tico: "la ciencia-ficci贸n es infantil, pero no entendiendo esto desde un punto de vista peyorativo: se cogen cosas de la vida cotidiana, un coche, un edificio, una cafetera, y se intentan convertir en algo m谩s chulo, m谩s atractivo. Coches que vuelan, m谩quinas que hacen cosas imposibles... hay un punto l煤dico en todo ello".
Dentro de su larga etapa dentro de 'El Jueves', es f谩cil establecer una conexi贸n entre Calavera Lunar y el c贸mic que dibuj贸 para 'Mister K', la versi贸n juvenil de la conocida publicaci贸n sat铆rica. Fue 'Carlitos Fax', una especie de 'Futurama' para los chavales ("aunque intent茅 separarme lo m谩s posible de la serie de Matt Groening no porque no me gustara, sino para que nadie pensara que me estaba arrimando en exceso a esa influencia") y que hizo despu茅s de unos a帽os alejado del g茅nero debido a su trabajo como director de El Jueves. Fue en 2003 "aprovech茅 para saltarme las reglas que os comentaba de El Jueves, de 'No hagas surrealismo ni cosas raras', y en 'Mister K' me la salt茅 para experimentar".
El siguiente paso, ya adentr谩ndose del todo en el g茅nero, es '¡Universo!', un c贸mic digital que surge cuando Marcos Mart铆n le ofrece publicar en la plataforma que hab铆a creado junto a Brian K. Vaughan, Panel Syndicate. "Un a帽o despu茅s, tuvo que irse a la mierda mi colaboraci贸n con 'El Jueves' cuando nos fuimos de la revista y tuve que reiniciar mi carrera", nos cuenta. Ese verano, se puso con el primer n煤mero de '¡Universo!' bajo el pitch "La Dimensi贸n Desconocida mezclada con los tebeos de la Silver Age que ten铆an siempre portadas con ideas maravillosas, y que todo suceda en el mismo universo". Esta 煤ltima idea le viene de la saga de la Cultura de Iain M. Banks.
"Mi idea con '¡Universo!'", nos dice, "es seguir con 茅l hasta el n煤mero 10, -estoy ahora escribiendo el 7-, publicarlos en Panel Syndicate, sacar un segundo libro y dejarlo ah铆. Me apetece probar otras cosas, lo que m谩s agradezco ahora es la novedad". Cuando le preguntamos si le cost贸 mucho trabajo, al afrontar la serie, desprenderse de los "vicios" del humor, los gags de una p谩gina y dem谩s, nos cuenta que "me gusta mucho escribir, pero me cuesta horrores. Pero cuando encontr茅 el tono con el primero, el resto fueron saliendo con m谩s facilidad. A nivel de dibujo, hice la primera p谩gina dos veces, hasta que me di cuenta de que no sab铆a dibujar realista".
Para cerrar este vertiginoso viaje le preguntamos por pr贸ximos proyectos vinculados a la ciencia-ficci贸n, y nos cuenta que el pr贸ximo que tiene entre manos est谩 vinculad铆simo, porque es la continuaci贸n de '¡Universo!'. Y despu茅s tiene "propuestas vinculadas a los superh茅roes, pero son cositas aisladas". Proyectos que desde luego, pueden hacernos ver c贸mo Monteys se adentra en una dimensi贸n realmente desconocida. Incluso para 茅l.
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La noticia Cuando el mejor c贸mic de ciencia-ficci贸n se hace en Espa帽a: hablamos con Albert Monteys, autor de '¡Universo!' y 'Matadero Cinco' fue publicada originalmente en Xataka por John Tones .
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