La NASA ha enviado su nave espacial a observar un robot muerto en Marte. El motivo: ver c贸mo acumula polvo
A la izquierda, la 煤ltima foto enviada por el robot InSight de la NASA desde la superficie de Marte. A la derecha, una imagen mucho m谩s reciente tomada desde la 贸rbita marciana por la sonda Mars Reconnaissance Orbiter. Es el mismo lugar desde distintas perspectivas.
¿Puedes ver a InSight? "El aterrizador fue observado recientemente por la Mars Reconnaissance Orbiter", dice una publicaci贸n de la NASA.
El robot aterriz贸 el 26 de noviembre de 2018 en una llanura conocida como Elysium Planitia. Durante su misi贸n detect贸 m谩s de 1.300 se铆smos que ayudaron a determinar el tama帽o y la composici贸n del n煤cleo, el manto y la corteza marciana.
Sin embargo, InSight tuvo problemas para usar su taladro. Estaba previsto que perforara hasta cinco metros la superficie de Marte, pero el suelo era m谩s compacto de lo esperado y solo pudo excavar unos pocos cent铆metros.
El lado bueno de acumular polvo. Otro problema que dificult贸 mucho la misi贸n de InSight fue la r谩pida acumulaci贸n de polvo en sus paneles solares. A diferencia de los rovers Perseverance y Curiosity, que funcionan con energ铆a nuclear, InSight depend铆a de sus c茅lulas fotovoltaicas.
El robot acab贸 qued谩ndose sin capacidad de generar energ铆a a causa del polvo y tuvo que despedirse a finales de 2022 cuando sus bater铆as se agotaron. Si se mira de cerca la foto desde la 贸rbita, se pueden ver sus dos paneles solares circulares desplegados junto al cuerpo del robot.
La evoluci贸n 'postmortem' de InSight es seguida de cerca por la sonda Mars Reconnaissance Orbiter. La nave lleva 18 a帽os dando vueltas alrededor de Marte en busca de evidencias de agua y otras caracter铆sticas del planeta rojo.
El polvo fue lo que acab贸 condenando a InSight, pero seguir desde la 贸rbita su evoluci贸n puede ayudar a los cient铆ficos a entender mejor las din谩micas marcianas.
Im谩genes NASA/JPL
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