El impresionante proyecto de observatorio espacial que recoge 100 veces más luz que el telescopio James Webb

Los logros que el Telescopio Espacial James Webb ha obtenido, en apenas poco más de un año de operaciones, son realmente sorprendentes. El aparato marca un hito en la exploración de las profundidades del cosmos y llegó a sustituir al Hubble, de la NASA y ESA, lanzado en 1990.

Algunos podrían pensar que el Telescopio James Webb podría estar unas tres décadas como el máximo dispositivo de exploración espacial. Pero la realidad es que su sustituto ya está en los planes de los mejores astrónomos del mundo.

La construcción no ha iniciado, pero ya los planos están ideados. De acuerdo con un informe que publica Singularity Hub este nuevo aparato recoge 100 veces más luz que el Telescopio Espacial James Webb.

Ya tiene nombre. Se llama Observatorio Espacial Nautilus. El concepto básico de este observatorio, que lo diferencia del ‘James Webb’, es que no utiliza espejos en su dispositivo. En su lugar, los científicos ponen algo llamado lentes difractivas.

Estos elementos, además de ser efectivos, tienen la particularidad de que son mucho más ligeras y fáciles de fabricar que los espejos, lo que permitiría construir un telescopio mucho más grande y poderoso.

La difracción es la desviación de las ondas de luz cuando pasan por un obstáculo, parecido a los métodos que hacen los científicos para ver hacia regiones lejanas, pero en este telescopio ya tendría el mecanismo integrado.

En una lente difractiva, el obstáculo es una serie de pequeñas muescas o ranuras que están grabadas en la superficie de la lente. Cuando la luz pasa por las ranuras, se difracta y se forma una imagen en el plano focal de la lente.

El Observatorio Espacial Nautilus podría utilizarse para estudiar objetos muy lejanos, como los primeros planetas que se formaron en el universo. También podría utilizarse para buscar vida extraterrestre.