Un diminuto pez robot que "come" microplĂĄsticos: la Ășltima idea china para limpiar los ocĂ©anos.
Los materiales que contaminan nuestros ocĂ©anos no solo flotan formando islas visibles en la superficie, tambiĂ©n *hay millones de microplĂĄsticos que alcanzan el fondo marino *envenenando la fauna y presentando una amenaza para la salud humana. Limpiar los ocĂ©anos no es una tarea fĂĄcil, pero algunas iniciativas, como la que han presentado unos cientĂficos chinos, podrĂan ayudar a conseguirlo.
SegĂșn recoge Reuters, un grupo de investigadores de la Universidad de Sichuan, en el oeste de China, han desarrollado unos *peces robot que pueden "comer" microplĂĄsticos*, una propuesta interesante para recolectar estos diminutos materiales que contaminan nuestros ocĂ©anos y hasta estĂĄn presentes en el agua del llave o en la lluvia, y no sabemos que efecto tendrĂĄn a largo plazo.Peces robot para limpiar los ocĂ©anos
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Estos peces robĂłticos son realmente diminutos. Miden solo 13 mm de largo y son controlados remotamente con haces de luces. AsĂ, pueden* aletear y moverse a casi unos 30 mm por segundo*, una velocidad similar a la que se mueven los organismos microscĂłpicos plancton y suficiente, segĂșn los investigadores, para conseguir su objetivo de recolectar el plĂĄstico de los ocĂ©anos.
Una de las claves para que puedan cumplir su misiĂłn es su composiciĂłn. Estos robots estĂĄn hechos de un material similar al nĂĄcar de las conchas por lo que son flexibles y* sus propiedades quĂmicas actĂșan como un "imĂĄn" de microplĂĄsticos*. Inclusive, los investigadores creen que estos pequeños dispositivos tienen propiedades "regenerativas", que le permiten recuperarse y seguir trabajando si sufren algĂșn daño.
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Uno de los problemas de la contaminaciĂłn con microplĂĄsticos es que muchos peces terminan ingiriĂ©ndolos. Y, ¿quĂ© sucederĂa si un pez se come a un pez robot? SegĂșn sus creadores podrĂĄ digerirlo sin problema, ya que son completamente "biocompatibles".
Lo cierto que es que, aunque la soluciĂłn parece prometedora, aĂșn queda mucho trabajo por hacer. El equipo liderado por Yuyan Wang ha publicado un artĂculo de investigaciĂłn en la revista Nano Letters donde asegura que "es el primer ejemplo de este tipo de robots blandos", pero reconocen todavĂa deben averiguar cĂłmo implementarlos en el mundo real.
En este sentido, los investigadores ya estĂĄn trabajando en una versiĂłn mejorada de esta tecnologĂa que permita a los peces robot sumergirse en aguas profundas e probarlos a mayor escala. “Creo que la nanotecnologĂa *es una gran promesa para la adsorciĂłn de trazas*, la recolecciĂłn y la detecciĂłn de contaminantes, lo que mejora la eficiencia de la intervenciĂłn y reduce los costos operativos”, dice Wang.
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