Las ballenas del bitcoin: 10.000 personas controlan un tercio de todos los bitcoins que hay en el mundo

La popularidad de las criptodivisas crece, y aunque cada vez más personas (y empresas) invierten en este tipo de monedas virtuales, desde hace años se habla de las ballenas ("whales"), esos inversores que poseen una cantidad enorme de bitcoins.

Un nuevo estudio revela ahora que los 10.000 inversores más importantes de bitcoin controlan más de un tercio de las criptomonedas en circulación. El dato es inquietante, sobre todo por el poder que tienen esos inversores para influir en el valor de esta y otras criptodivisas.

La concentración es (muy) peligrosa para el futuro de bitcoin

El estudio proviene de la National Bureau of Economic Research, y según el mismo la concentración de bitcoins que existe en el segmento de las criptodivisas es claro: aunque existen millones de inversores, los 10.000 más importantes tienen en su poder uno de cada tres bitcoins que existen en el mundo.

Es ciertamente difícil saber si las direcciones de los monederos representan o no a inversores independientes o a empresas e incluso mercados de compraventa. Sin embargo este estudio logra diferenciar esas cuentas, pero sus responsables avisan de que la concentración puede ser aún mayor.

¿Por qué? Los responsables indican que "no podemos descartar que algunas de las direcciones más importantes no estén controladas por la misma entidad". 

Por ejemplo, se consideró que 20.000 direcciones especialmente antiguas que podrían pertenecer a una misma persona (como Satoshi Nakamoto) pertenecían a 20.000 personas distintas, cuando ciertamente muchas de ellas pueden estar controladas por una sola persona o entidad.

El problema de esa concentración es la posibilidad de que se produzca un hipotético "ataque del 51%": un conjunto de mineros e inversores con más del 51% de las criptomonedas podrían controlar el valor y la propia cadena de bloques, algo que gracias a la teórica descentralización era difícil que pasase. Con esa concentración el problema es real, y según este estudio la red es especialmente vulnerable si el precio del bitcoin cae de forma pronunciada.

La amenaza es clara para todos los pequeños inversores —personas o empresas— que confían en el bitcoin como esa reserva de valor que antes era el oro. Se estima que cerca de 46 millones de estadounidenses han invertido en cierta medida en bitcoins, y la cifra probablemente sea elevada en el resto del mundo dado el interés creciente que están generando los mercados de criptodivisas.

Vía | Bloomberg